Introducción a la Teledetección

La siguiente cuestión interesante que tenemos que plantear sobre imágenes de teledetección desde el espacio es '¿Cómo obtenemos las fotografías?' Obviamente, como usted esta utilizando un ordenador para leer este texto, se habrá dado cuenta de que muchas de las imágenes que utilizamos son fotografías digitales. Todas las imágenes del satélite son digitales cuando se obtienen. Esto incluye las imágenes de radar de Terra (EOS-AM), NOAA-14 y -15, y TRMM. Estas imágenes digitales se pueden enviar por radio con una señal digital que se recoge mediante una antena de radio en la Tierra.

Ahora, podemos discutir como se le dice al ordenador qué partes de las imágenes deberían ser oscuras y cuáles brillantes. Para hacer esto, utilizamos números binarios, los cuales son ceros o unos (piénsese en ellos como si fuera 'apagado' o 'encendido', sin nada en medio). Algunas conversiones de números de nuestro sistema decimal a números binarios, 00=0,01=1,10=2,11=3. Nótese que no podemos utilizar números decimales porque a los ordenadores no les gusta- prefieren un 'encendido' y 'apagado'.

Empezamos con un ejemplo sencillo, utilizando una imagen que esta formada por 8 columnas y 5 filas de puntos (cada uno denominado 'píxel' para el 'elemento de la fotografía'). Esto se muestra en la figura de arriba. En esta figura, tenemos cuatro sombras: negra, gris oscura, gris clara y blanca. Podemos asignar el punto más oscuro al número binario 00, el gris oscuro como 01, el gris claro como 10 y la parte mas clara con el número binario 11. Por tanto, en la figura, el satélite dirá que tenemos cuatro píxels (B5,C4,D7 y E2) que son 00. Hay cuatros píxels en gris oscuro (B3,C2,C6 y E6) a los que se asigna el número binario 01, tres en gris claro (D3,D6 y E5) que son el número binario 10 y 29 píxels blancos a los que se asigna el número binario 11.

Las cuatro sombras entre blanco y negro producirían imágenes con mucho contraste por lo que, en vez de usar números binarios entre 00 y 11, la nave espacial utiliza una cadena de 8 números binarios (llamada 'datos de 8 bits') que pertenecen al intervalo entre 00000000 y 11111111. Estos números corresponden a los números decimales que van desde 0 a 255. Con datos de 8 bits, podemos asignar el número 00000000 al punto más oscuro en una imagen y 11111111 al punto mas claro. Esto produce 256 sombras de gris entre el negro y el blanco. Estos números binarios entre 0 y 255 los envía el satélite para cada uno de los píxel en cada fila y columna -- !y es necesario utilizar un ordenador para hacer un seguimiento de cada número para cada píxel!

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